Caractéristiques :
- Poids adulte de la femelle: 200-300g
- Poids adulte du mâle: 400-500g
- Longueur totale: 35-45 cm
- Longueur de la queue: 17-23 cm
- Espérance de vie : 3-4 ans
- Les rats possèdent 16 dents à croissance continue
- Le rat a 4 doigts aux membres antérieurs et 5 doigts aux membres postérieurs
- Température corporelle : 36 et 37,5°C
Différentes variétés et couleurs :
L'utilisation des rats en laboratoire ainsi que la sélection pratiquée par les éleveurs ont abouti à de nombreuses mutations génétiques et une très grande diversité.
Il existe 3 variétés de rats :
- le rat « standard » correspondant à l'apparence du rat sauvage.
- le rat « dumbo » dont les oreilles sont plus grandes et arrondies que la normale et insérées plus bas sur la tête.
- Le rat « manx » qui n'a pas de queue.
Parmi ces 3 variétés on trouve des textures de poils , des couleurs et des marquages très variés.
Le poil peut être court et lisse ; on trouve aussi des rats « Rex » aux moustaches et aux poils frisés et un peu plus long que la normale ou des rats « double Rex » toujours frisés mais qui sont dégarnis sur une grande partie du corps. Les poils subsistent en général sur la tête, la base de la queue et des pattes. Certains rats sont aussi totalement nus.
Aux niveaux des couleurs, on trouve des rats agoutis (marron gris) c'est la couleur sauvage, des rats albinos (blanc aux yeux rouges), noirs, bleus (gris +/- foncé), beiges, abricots, siamois (blanc avec le museau, la base de la queue et des pattes beiges)....
La couleur peut être unie (identique sur la totalité du corps) ou ornée de motifs ou marquages :
Bicolore : tête, épaules et une ligne colorée sur le dos
Berkshire : ventre, flancs et pattes blancs.
Irish : tâche blanche sur le ventre et chaussettes blanches aux pattes
Capé : tête colorée
Bare-back : tête et épaule colorées
Husky : marque blanche en forme de flèche sur la tête. On trouve des rats « husky » de toutes les couleurs ; ils blanchissent en vieillissant.
Etoilé : petit losange blanc sur la tête
Masqué : masque coloré autour des yeux.
Dalmatien : tacheté




